今回、最新の海外レポートを届けてくださったのは、昨年よりアメリカ に
お住まいのMayukoさんです


大変ご無沙汰しております。お世話になった先生方、スタッフの皆様、
お元気ですか？

私がアメリカ（インディアナ州）に来て早いもので半年が経ちました。
渡米した当初は、色々と戸惑う事も多かったのですが、少しずつ生活の
基盤を整え、アメリカでの生活にも慣れてきたところです。アメリカ中西部の寒く厳しい
冬もようやく終わり、こちらも暖かくなりました。最近は25℃近くまで気温が上がる
日もあり、春を通りこし、一気に夏が来そうな勢いです。

渡米して暫くの間は、車のない生活でしたので行動範囲が限られていましたが、
４月にインディアナ州の免許を取得しましたので、これからは
少しずつ行動範囲を広げ、色々と楽しみたいと思っています。
因みに、私の町には電車もバスもありません。。。車が必須です

さて、本当は私の住む町（Northwest Indiana）の紹介をしたいところですが、
小さな田舎町ですし、車がなかった為、残念ながらあまり開拓していないので
紹介する場所もなく…
代わりに町から一番近い都市で、度々遊びに行くシカゴをご紹介したいと
思います！

シカゴは、アメリカでも3番目に大きな都市で、近代建築が有名で、美術館や
博物館も充実しています。
特にシカゴ美術館は、メトロポリタン美術館、ボストン美術館と並ぶ、
アメリカ三大美術館のひとつで、モネ、ルノアール、レンブラント、ドガ、ゴッホ、
ゴーギャン等、巨匠の作品を沢山見ることができます。


シカゴ美術館のシンボルのライオン。これはクリスマスの装いです。


私のお気に入りは、シャガールのステンドグラス。とても美しく癒されました。

日本の浮世絵も展示されています。まさかアメリカで浮世絵が見れるなんて
と嬉しい驚きでした。


美術館の隣にあるのが、シカゴ住民の憩いの場、ミレニアムパーク。
そら豆のような形をしたクラウドゲートというアートオブジェがあります。
この公園は、冬はスケートリンクが登場し、夏は無料の野外コンサートが
行われるそうです。



クラウドゲートの下では、自分の姿が色々なところに映っておもしろいです。


シカゴは近代建築も有名で、春～秋にかけては、建築クルーズがあります。
（冬は川が凍るので運行されていないようです。）私も一度参加しましたが、
シカゴの近代建築物が一度に見ることができ、充実した内容でした。
ボランティアの方がビルの説明をされるのですが、話されるスピードが
速すぎて半分も聞き取れませんでしたが、彼のシカゴが好きという
気持ちは伝わってきた気がします。



世界で5番目に高い（2013年5月現在）ウィリスタワーの展望台は、
シカゴの街並みが一望できます。 天気が良い日は、お隣の州も見えるとか！？
私が行った日は晴天でしたが、霞があり、残念ながらインディアナ州は
見えませんでした。

ミシガン湖は、湖というより海のようです。大きい！

食では、シカゴピザが有名です
オーダーしてから45分待つと、厚みがある部分にチーズがたっぷり入った
ピザが登場します　美味しかったのですが、私の胃には少々重たかった
ようで、一切れで満腹となりました。。。


兎に角、アメリカの食事は何でも大きいですね。お持ち帰りが日常なので、
全部食べきれない私は助かります。

他にも、大リーグ観戦に行ったり、シカゴ交響楽団の演奏を聴きに行ったりと、
シカゴを楽しんでいます。あと、シカゴはお洒落な人が多いです。
それに、健康志向の人も多いようで、街を走っている人もよく見かけます。
（田舎では、“それパジャマじゃないよね…。”という格好で買い物に来て
いる人を見かけますし、歩道も少ない為、走っている人も殆ど見かけません。
皆、移動は車なので、自ずと運動不足に…）


↑カブスの試合を見に行きました。
シカゴにはホワイトソックスもありますが、人気はカブスの方が上です。

さて、肝心の英語の方はといいますと…
残念ながら思うようには上達していませんが、焦らずにやっていこうと
考えています。先月から、町のESL（English as a Second Language）に
通い始めました。アメリカは移民が多い為、教会や図書館で無料で受ける
事ができるESLクラスがあります。

クラスメートはヒスパニックの方々が多いです。彼らはとてもエネルギーが
溢れていて、とにかく元気で陽気です。彼らの言いたい事は（文法の多少の
間違いは気にせず）どんどん話す、分からないことはその時に質問する、
この姿勢は見習いたいです

今通っているESLは、各個人与えられた課題を解いて、先生やボランティア
の方々にチェックしてもらうというスタイルです。自分のペースでやれる
という点では良いのですが、時々、和気あいあいとして楽しかったACEの
授業がとても懐かしく感じられ、近くにACEがあればいいのになぁ～と
思ってしまいます。（ブログに紹介されていたSiesta　Roomに一度
行ってみたいです！授業の合間の時間も楽しく過ごせそうですね。）

車の免許を取得し、自分で動けるようになったことで、私としては
ようやくアメリカ生活が軌道にのった気がしています。　
まだまだこれから初めての事、驚くことも沢山あると思いますが、
ひとつひとつの経験を大切にして、こちらでの生活を楽しみたい
と思います　では、また

Mayuko


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